By MEDEA GIORDANO, WIRED US

SNS에서 많은 사용자가 최고의 한니발 렉터(Hannibal Lecter) 시리즈 작품을 접하도록 유도하면서 적외선이나 블루라이트가 생성되는 LED 페이스 마스크를 착용한 사용자를 많이 보았을 수도 있다. 이들은 간이나 파바빈 간식을 먹지 않는다. 대신, 얼굴의 주름과 미간 주름 모두 적외선 테라피 마스크로 없앨 수 있다고 주장한다.

필자도 적외선 테라피 마스크 홍보에 솔깃했다. 이제 30살이 넘었으나 몇 년 전부터 여드름 관리를 위해 에스테틱 샵을 찾았으나 불안감은 사라지지 않았다. 당시 매장 직원은 “이른 나이에 미간 주름이 생겼다”라고 말했다. 이럴 수가. 노화 자체는 문제가 없으나 눈썹을 찌푸리는 행동을 통제하지 못한 듯한 버릇 때문에 생긴 미간 주름이 항상 고민이었다. 여러 인플루언서와 피부과 전문의, 필자처럼 주름 관리 목적으로 아낌없이 큰돈을 지출하는 이들을 볼 때 관리 효과가 있는지 알아야 할 필요가 있다. 필자는 몇 달간 페이스 마스크 여러 제품을 테스트하고, 피부과 전문의에게 문의하여 궁금증을 해소했다.

와이어드가 사용한 뒤 만족한 LED 마스크와 지팡이

• 인기 페이스마스크: 옴니룩스 컨투어 LED 페이스마스크(Omnilux Contour LED Face Mask, 395달러)
• 더 편리하면서도 비싼 마스크: 닥터데니스 그로스 스펙트라라이트 페이스웨어 프로(Dr. Dennis Gross SpectraLite FaceWare Pro, 455달러)
• 소형 LED 지팡이: 솔라웨이브 4인원 래디언트 리뉴얼 지팡이(Solawave 4-in-1 Radiant Renewal Wand, 169달러)

목차

• LED 테라피 마스크 작동 원리
• 파장 개념 설명
• 적외선 테라피 및 LED 페이스마스크 사용법
• 와이어드가 테스트 후 추천하는 제품
• 다음 테스트 제품

LED 테라피 마스크 작동 원리
제대로 된 유형의 빛은 피부에 긍정적인 효과를 준다. 적외선 테라피는 근적외선을 사용하여 주름 개선에 도움을 준다. 블루라이트 테라피는 블루라이트 파장을 사용하여 여드름을 유발하는 박테리아를 죽인다.

피부 탄력을 강화하고 주름은 완화하는 콜라겐과 엘라스틴, 단백질 모두 피부 표피 아래에 있는 피부 중간 보호막에 해당하는 부분의 섬유아세포에서 생성된다. 브리검여성병원 모스 앤 피부과 수술 센터 소속 임상의학 과장 아비게일 왈드만(Abigail Waldman)은 적외선 LED가 피부 중간층에 침투하여 단백질 생성을 촉진하는 방식으로 주름을 완화하는 데 도움을 준다고 설명했다.

미국 항공우주국(NASA)의 자금 지원을 받아 진행된 연구에서 적외선은 일부 상처 치유 과정의 속도를 높이는 효과가 있다는 사실이 입증되었다. 해당 연구 보고서에는 “적외선과 근적외선 LED는 쥐의 산소가 부족한 상처 부위 치료 속도는 물론이고, 피부와 뼈, 근육 세포군 성장 및 확산 속도를 높이는 데도 효과가 있었다”라고 작성되었다. NASA는 훈련 중 부상을 치료할 LED 장비를 공급했다. LED 장비를 사용한 군인은 근골격 부상이 40% 개선되고, LED 장비를 사용하지 않은 통제 집단보다 치유 속도가 50% 더 빠른 것으로 확인됐다.

반면, 블루라이트는 표피에 침투하여 여드름을 유발하는 박테리아를 죽인다. 뉴욕의과대학 피부과 부교수 겸 위원회 인증을 받은 피부과 전문의인 쇼샤나 마몬(Shoshana Marmon)은 “블루라이트는 유분 생성과 염증 완화로 더 투명한 피부로 관리하는 데 도움이 되는 것으로 알려졌다”라고 설명했다.

처방전 없이 즉시 구매 가능한 레티놀과 처방전을 받고 구매할 수 있는 트레티노인과 같은 국소 레티노이드(Topical retinoids)도 콜라겐 분해 속도를 저하하고 피부 세포 재생률을 높이는 방식으로 주름과 거친 피부를 개선할 수 있다. 레티놀과 LED 모두 보통 효과를 보려면 몇 달을 기다려야 한다. 반면, 레티노이드는 콜라겐 분해 수준이 증가하고, 간혹 각질이 벗겨져 피부가 빨개지는 등 부작용이 발생할 확률이 더 높다.

안타깝게도 누구나 적외선 테라피나 블루라이트 테라피로 효과를 보는 것은 아니다. LED 페이스 마스크의 효과를 둘러싼 의구심에 영향을 미치는 요인이다. 직접 사용하기 전까지는 효과가 있는지 알 수 없다. 다만, 사용 전 피부과 전문의와 상담하여 자신의 피부 유형에 따라 적합한 제품을 추천받을 수 있다. 왈드만 과장은 임신부나 수유부에게 적외선이 해롭다고 확신할 근거가 없다고 설명했다. 다만, 임신부를 대상으로 한 연구가 진행된 사례가 많지 않다는 점에서 사용 전 전문의와 상담할 필요가 있다고 덧붙였다. 또, 제품 사용 전 미국 식품의약청(FDA)의 승인을 받은 제품임을 사전에 확인할 것을 추천한다.

파장 개념 설명
광선 요법 기기는 보통 꽤 비싼 가격에 판매된다. 하지만 가격이 비싼 이유가 있다. 시중에 판매 중인 적외선 LED 페이스 마스크 제품 중 아무 제품이나 고른다고 해서 항상 같은 효과를 볼 수 있는 것은 아니다. 파장이 약하다면, 피부에 적외선이 침투하지 못한다. 가열된 치킨 램프 앞에 앉아 적외선 LED 페이스 마스크와 같은 효과를 기대한 어느 한 틱톡 인플루언서가 알게 된다면, 안타까워할 만한 소식이다.

나노미터 단위로 고려해야 할 일반적인 파장 범위는 아래와 같다.

• 적외선 테라피에서 사용하는 파장은 보통 630~660nm이며, 파장이 600nm 수준일 때 효과가 가장 적은 편이다.
• 근적외선 테라피에서는 주로 800~1,400nm 범위의 파장을 사용한다. 피부에 깊이 침투하여 치유와 염증 완화 효과를 보기 가장 이상적인 파장 범위이다.
• 블루라이트 테라피는 보통 405~420nm의 파장 범위를 적용하여 여드름을 유발하는 박테리아를 제거한다.

적외선 테라피 및 LED 페이스마스크 사용법
LED 테라피가 모두에게 효과적인 피부 관리 방법은 아니지만, LED 테라피를 꾸준히 받는 것이 중요하다. 일주일 동안 수차례 LED 테라피 마스크를 사용해야 한다고 기억하지 않는다면, 효과를 보기 어렵다. 결과적으로는 돈 낭비인 셈이다.

기기의 지시 사항을 따라 사용해야 한다. 하지만 전반적으로 세안 후 물기를 제거하고, 스킨케어 제품을 사용하기 전 마스크를 사용해야 한다. 기기는 1회당 사용 시간을 정해야 한다. 보통 1회에 3~10분간 사용한다. 착용 후 불편함이 없다면, 1회 관리가 끝날 때까지 마스크를 계속 착용해야 한다. 마스크 사용 후 평소처럼 스킨케어 제품을 바르고, 건성 피부일수록 수분 세럼이나 수분 크림을 집중적으로 사용해야 한다. LED 페이스 마스크는 제품 지시 사항에 명시된 시간보다 더 오래 사용해서는 안 된다.

적외선 테라피 마스크와 레티노이드를 주기적으로 사용할 수 있으나 왈드만 과장은 피부 트러블 발생 가능성이 커지므로 두 가지를 동시에 사용하는 것은 권하지 않는다고 전했다.

마스크 사용 전 피부 사진을 촬영하면, 관리 효과 과정을 추적할 수 있다. 당장 눈에 띄는 극적인 효과를 볼 수는 없으나 마스크 사용 전후 사진을 촬영한다면, 적어도 피부 개선 효과가 있는지 파악할 수는 있다.
 
와이어드가 테스트 후 추천하는 제품
옴니룩스 컨투어 LED 페이스마스크
필자는 LED 페이스 마스크 제품 중 가장 큰 인기를 얻은 옴니룩스 컨투어 LED 마스크를 사용해 보았다. 적외선 파장은 633nm, 근적외선 파장은 830nm이다. 1회당 10분씩 사용하도록 사전 설정되었다. 옴니룩스 측은 주당 3~5회, 4~6주간 사용할 것을 안내한다. 제품 사용 후에는 관리 결과를 유지하고 싶을 것이다.

필자에게는 6주간 사용한 뒤에도 관리 효과를 보기 충분하지 않았다. 결국, 필자는 3개월 연속 마스크를 사용했다. 안타깝게도 사용 전과 사용 후 주름 변화는 일절 없었다. 일부 사용자는 마스크 사용 직후 피부 관리 효과를 볼 수도 있으나 왈드만 과장은 보통 3개월은 LED 마스크 사용 결과를 보기에는 이른 시점이라고 설명했다. 이어, “주름은 하루아침에 생기거나 사라지는 것이 아니다. LED 마스크를 사용한 주름 관리는 꾸준함과 인내가 핵심이다”라고 전했다.

옴니룩스 제품은 평평하면서도 유연한 마스크이다. 따라서 대다수 얼굴형에 착용하였을 때 잘 맞는다. 하지만 간혹 단단한 마스크 제품을 사용할 때보다 더 어색하다고 느낄 때도 있다. 벨크로 스트랩 두 개로 머리 뒷면을 단단하게 고정하여 마스크를 제대로 착용하도록 해야 한다. 불편하지는 않지만, 필자는 사용하면서 끈을 느슨하게 조정하고, 누운 채로 마스크가 제 위치에서 벗어나지 않도록 해야 했다. 옴니룩스는 목 주름 관리용 기기(출고가 395달러)와 손 관리 기기(출고가 345달러)도 판매한다. 하지만 필자는 페이스 마스크를 목에 착용해 보았다. 같은 제품을 세 번 구매하고자 하는 소비자가 있을까?
 
닥터데니스 그로스 스펙트라라이트 페이스웨어 프로
적외선 테라피(파장 630nm), 근적외선 테라피(파장 880nm), 블루라이트 테라피(파장 415nm)를 포함하여 필자는 닥터 데니스 그로스 스펙트라라이트 페이스웨어 프로도 사용했다. 적외선과 블루라이트 테라피를 동시에 사용할 수도 있으며, 1회당 사용 시간은 3분 미만이다. 스펙트라라이트 페이스웨어 프로는 슈퍼히어로 마스크와 조금 더 비슷한 모습이면서도 착용하기 편리하다. (짧은 사용 시간 더군이다.) 지금 당장 주름 개선 효과가 있다고 확신하기에는 이르다. 하지만 필자는 닥터 데니스 그로스 스펙트라이트 페이스웨어 프로로 적외선과 블루라이트를 동시에 사용하기 시작한 뒤 피부가 투명해지는 효과를 빠르게 확인할 수 있었다. 그러나 스트랩은 사용 도중 짜증을 유발할 정도로 불편하고, 가끔 완벽하게 착용하지 못할 때도 있다.

옴니룩스와 닥터 데니스 그로스 제품 모두 FDA 승인을 받았다. 또한, 두 제품 모두 30일 이내 환불 보장 정책을 지원한다. 30일은 제품 효과를 확인하기에는 너무 짧은 기간이다. 시험 삼아 사용한 뒤 효과가 없다면, 정가보다 조금 더 저렴한 가격에 판매해야 할 수도 있다. 다른 스킨케어 장비와는 달리 손쉽게 깨끗한 피부로 관리하고, 타인과 공유하기 쉽다.
 
솔라웨이브 4인원 래디언트 리뉴얼 지팡이
간혹 소형 기기 중 LED 페이스 마스크보다 더 저렴한 가격에 비슷한 효과를 제공하는 제품을 찾아볼 수 있다. 하지만 파장이 중요하다는 점에 주의해야 한다. 피부 개선 효과를 원하는 부위를 생각해야 할 필요가 있다. 눈가 주름이나 미간 주름을 개선하고자 한다면, 소형 기기 사용 효과를 볼 수도 있을 것이다. 얼굴 전체를 관리하고자 밤마다 앉아서 사용한다면, 기기가 각각의 얼굴 부위와 몇 분간 확실히 접촉하도록 해야 한다는 점이 번거로울 것이다.

소형 피부 관리 기기 중 인기 제품으로 솔라웨이브 4인원 래디언트 리뉴얼 지팡이에 주목할 수 있다. 솔라웨이브의 소형 LED 지팡이는 630nm 적외선 파장을 사용한다. 필자가 직접 사용했을 때는 사용하기 제법 편리하다고 느꼈다. 마치 스파 전체를 즐기는 듯한 느낌이었다. 와이어드 직원 두 명도 솔라웨이브의 소형 LED 지팡이를 사용하면서 피부 타이트닝 효과를 긍정적으로 평가했다. 해당 제품이 FDA 승인을 받은 제품이 아니라는 점에 주목할 필요가 있다. 그러나 솔라웨이브의 페이스마스크는 사용 시 피로를 유발하지 않는 최신 버전 제품으로 출시되었다.

효과적인 LED 마스크는 비싼 편이다. 시간에 따른 투자 효과를 고려하면, 자가 피부 관리 기기로 사용할 만하다. 필자의 피부는 유독 민감하여 다른 기기를 함께 활용했다. 필자는 아직 세안 후 LED 기기 사용을 중단할 준비가 되지 않았다. 따라서 트러블이 사라지고 더 부드러운 이마를 위해 앞으로 다른 제품도 더 테스트하고자 한다. 필자는 31세가 되면서 깨끗하게 반짝이는 피부를 갖게 될 것이다.

다음 테스트 제품
와이어드팀은 LED 마스크와 기기를 테스트할 때 제품 하나당 몇 달간 사용하면서 직접 대화를 나눈 피부과 전문의의 조언을 바탕으로 효과가 있는지 평가한다. 앞으로 테스트할 제품은 주당 5회 안팎으로 사용하고, 사용 전후 차이를 비교하기 위해 거울 앞에서 사진을 찍을 예정이다.

추후 와이어드팀이 평가하고자 하는 제품은 아래와 같다.

• 커렌트바디 마스크(Currentbody Mask, 380달러): 옴니룩스와 비슷한 디자인으로 제작된 인기 제품
• LED 에스테틱스 글로테크 마스크(LED Aesthetics Glotech Mask, 329달러)
• 솔라웨이브 넥 앤 체스트 리쥬비네이팅 마스크(Solawave Neck and Chest Rejuvenating Mask, 299달러)

** 위 기사는 와이어드US(WIRED.com)에 게재된 것을 와이어드코리아(WIRED.kr)가 번역한 것입니다. (번역 : 고다솔 에디터)

<기사원문>
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