우리나라 슈퍼컴퓨터 5호기 '누리온'이 코로나19 치료법 및 백신 개발 가속화에 기여한다.

한국과학기술정보연구원(KISTI)은 '코로나19 HPC 컨소시엄'에 가입한다고 16일 발표했다. 

해당 컨소시엄은 지난 4월부터 미국 백악관 과학기술정책실(OSTP)과 IBM의 주도로 발족했으며, 슈퍼컴퓨팅 자원을 이용해 코로나19의 검출, 억제, 치료를 위한 효과적인 방법 개발 가속화가 목표다.

오크리지 연구소, 아르곤 연구소와 같은 국립 연구소뿐만 아니라 IBM, 아마존, 구글과 같은 기업을 포함, 42개의 컨소시엄 멤버가 참여하고 있다. 컨소시엄에는 미국의 대학, 연구소, 기업 이외에도 영국, 스위스, 일본의 슈퍼컴퓨터 센터가 포함됐다. KISTI는 이번에 42번째로 컨소시엄에 합류해 세계 유수의 슈퍼컴퓨터 센터와 협력 관계를 기반으로 코로나19 위기 극복에 기여한다.

코로나19 HPC 컨소시엄에 포함된 계산 자원은 600만 개 이상의 CPU와 5만 개 이상의 GPU를 제공해 총 600 페타플롭스의 성능을 이끌어낸다. 이번에 합류한 KISTI의 '누리온'은 25.7 페타플롭스의 이론 성능을 갖췄다.

 
코로나19 HPC 컨소시엄을 통해 14일 기준으로 전 세계 73개의 프로젝트가 선정돼 연구가 진행되고 있다. 이 중 절반이 넘는 38개의 프로젝트가 치료제 및 백신 개발을 목표로 하고 있어 치료제 및 백신 개발에 슈퍼컴퓨터 활용이 중요하다는 것을 알려준다.

황순욱 KISTI 국가슈퍼컴퓨팅본부장은 "이번 KISTI의 코로나19 HPC 컨소시엄 합류는 국내 연구 커뮤니티에게도 슈퍼컴퓨터를 활용한 코로나19 관련 다양한 연구를 소개하고 기회를 제공하는 좋은 계기가 될 것"이라며 "한국의 국가센터로서 KISTI 슈퍼컴퓨터 자원을 세계 각국의 연구자에게 제공함과 동시에 한국의 연구자에게도 후가쿠와 서밋을 비롯하여 다양한 특성과 성능을 갖춘 세계 최고의 슈퍼컴퓨팅 자원에 접근하는 계기를 마련함으로써 국내에서도 슈퍼컴퓨터를 활용한 코로나19 연구가 더욱 활성화되는데 기여하고자 한다"고 밝혔다.

최희윤 KISTI 원장은 "지난 3월 우리나라를 포함 미국, 호주 등 과학기술분야 정책 수장이 참여하는 코로나19 정보공유와 공동 대응을 통해 관련 연구결과와 데이터 공개 등이 이루어졌다"며 "KISTI는 코로나19 관련 연구자원 공유 및 활용을 위해 글로벌 연대를 강화해 나가고 있으며, 이번 코로나19 HPC 컨소시엄 가입을 통해 국내외 연구자들에게 슈퍼컴퓨팅 자원 제공과 기술 지원 등 코로나19 사태에 적극적으로 대응해 나가겠다"고 말했다.